कोलकाता : इटली ने यहां कलकत्ता साउथ क्लब में खेले गए डेविस कप वर्ल्ड ग्रुप क्वालीफायर्स में मेजबान भारत को 3-1 से हरा दिया।
मुकाबले के दूसरे दिन शनिवार को भारत 0-2 से पिछड़ते हुए उतरा था। युगल वर्ग के मुकाबले में रोहन बोपन्ना और दिविज शरण ने अपना मैच जीत भारत की वापसी की उम्मीद जगाई, लेकिन आंद्रेस सेप्पी ने एकल वर्ग के मुकाबले में प्रजनेश गुणास्वेरन को मात दे भारत को हार सौंपी।
इटली ने 1976 में इस टूर्नामेंट का खिताब जीता था। वह नवंबर में मेड्रिड में पहले 18 राष्ट्रों के फाइनल्स में हिस्सा लेगी। वहीं भारत इस हार के बाद एक बार फिर जोनल्स में आ गया है।
प्रजनेश की हार के साथ ही इटली ने 3-1 की बढ़त ले ली थी। ऐसे में रामकुमार रामनाथन तथा माटेओ बेरेटीनि के बीच एकल मैच का परिणाम विजेता नहीं बदल सकता था इसलिए आखिरी मैच नहीं कराया गया।
बोपन्ना और शरण ने युगल वर्ग के मुकाबले में माटेओ बेरेटीनि और सिमोने बोलेली की जोड़ी को तीन सेटों तक चले मुकाबले में मात दी। भारतीय जोड़ी ने यह मैच एक सेट गंवाने के बाद 4-6, 6-3, 6-4 से अपने नाम किया। इसी के साथ भारत ने स्कोर 1-2 कर लिया।
मैच के बाद भारत के नॉन प्लेइंग कप्तान महेश भूपति ने कहा, हर किसी को हकीकत की दुनिया में रहना चाहिए। जो देश फाइनल्स में जगह बनाते हैं उनके पास शीर्ष-100 के बाहर के खिलाड़ी होते हैं? आप खेल में अचानक से जादू होने की उम्मीद नहीं करते हैं। यह इस तरह से नहीं होता।
वहीं बोलेली ने कहा, यह युगल मुकाबला मुश्किल था। हमारे लिए यह आसान नहीं था, लेकिन मुझे लगता है कि हमने अच्छा किया। मुझे लगता है कि पहला सेट अच्छा रहा। तीसरे सेट में हमारी किस्मत खराब रही। हम एक मुश्किल मुकाबला हार गए। वह हमसे बेहतर खेले लेकिन हम भी अच्छा खेले।
अगले मैच में उम्मीद थी कि प्रजनेश अपना मुकाबला जीत स्कोर 2-2 से बराबर कर देंगे, लेकिन सेप्पी ने रिवर्स एकल वर्ग में कोर्ट पर उनकी एक न चलने दी और प्रजनेश को 6-1, 6-4 से मात दे मुकाबले का अंत किया।
मैच के बाद प्रजनेश ने कहा, हम उनके द्वारा पेश की गई चुनौती का सामना नहीं कर सके। हम ज्यादा अच्छे से मैच नहीं खेल सके। हम दबाव में खेल रहे थे। मैंने वो किया जो मैं कर सकता था, लेकिन यह काफी नहीं था।
इससे पहले मुकाबले के पहले दिन भारत को एकल वर्ग के दोनों मैचों में हार मिली थी जिससे वह 0-2 से पीछे हो गई थी।
इटली के अनुभवी खिलाड़ी सेप्पी ने शुक्रवार के पहले मैच में भारत के दूसरे सर्वोच्च रैंकिंग वाले खिलाड़ी रामकुमार को सीधे सेटों में 6-4, 6-2 से हराते हुए इटली को 1-0 से आगे कर दिया था।
दूसरे मुकाबले में माटेओ बेरेटीनि ने भारत के शीर्ष वरीय एकल खिलाड़ी प्रजनेश को 6-4, 6-3 से मात देते हुए पहले ही दिन मेहमान टीम को 2-0 की बढ़त दिला दी थी।
